Les premières fouilles au large de la Camargue commencent en 1981 sous la direction de l'archéologue-plongeur Luc Long, conservateur en chef du patrimoine, chercheur rattaché au CNRS, membre de l'Académie des Sciences, Lettres et Arts de Marseille.
Quarante ans de recherches sous-marines ont livré plus de cinquante épaves romaines, soixante-dix épaves postmédiévales et modernes, des milliers d'objets patiemment recueillis qui illustrent cet ouvrage, dont l'ambition est de retracer cette incroyable aventure.