Le répertoire du Moyen Âge - Ve au XVe siècle, parfois familier à nos oreilles, est le socle de notre patrimoine musical occidental. Il s’est bâti au gré des inventions successives des théoriciens et des musiciens. Limité par les sources disponibles, il est pourtant d’une étonnante richesse et d’une très grande diversité. Mais, de ce Moyen Âge lointain, il ne nous est parvenu aucun instrument de musique complet antérieur au XVe siècle.
Pour reconstruire l’instrumentarium médiéval, les archéomusicologues ont dû recourir à plusieurs disciplines : l’archéologie, la recherche iconographique dans l’enluminure, la peinture, le vitrail, la sculpture…, la littérature médiévale, l’histoire des techniques, la musicologie ainsi que l’histoire du Moyen Âge pour comprendre dans quel « monde » étaient joués ces instruments.